Un ventilateur centrifuge est essentiellement un dispositif à débit variable et à pression constante. À vitesse de rotation constante, la courbe de pression théorique-débit d'un ventilateur centrifuge doit être une ligne droite. Cependant, en raison des pertes internes, la courbe caractéristique réelle est courbée. La pression générée dans un ventilateur centrifuge est considérablement affectée par les changements de température ou de densité de l’air d’entrée. Pour un volume d’air d’entrée donné, la pression est la plus basse à la température d’air d’entrée la plus élevée (densité d’air la plus faible). Pour une courbe caractéristique de pression-débit donnée, il existe également une courbe caractéristique de puissance-débit. Lorsque le ventilateur fonctionne à vitesse constante, pour un débit donné, la puissance requise augmente à mesure que la température de l'air d'entrée diminue.
